线纹海马，学名竖立海马（Hippocampus erectus），隶属于刺鱼目海龙科，是西大西洋海域分布最广的海马种类，也是北美最具代表性的海马物种。其分布范围从加拿大新斯科舍省南部一直延伸至巴拿马，涵盖整个美国东海岸、墨西哥湾及加勒比海北部浅海区域，通常栖息于海草床、红树林根系、珊瑚礁浅水区及港湾内，水深多在0.5至20米之间。 海马是鱼类中极为独特的类群，其外形与传统意义上的鱼类大相径庭，却确实是真正的硬骨鱼。线纹海马体表布满细密的线纹（纵向纹路），因此得名。其体色具有极强的可变性，可以在棕色、黄色、灰色、橙色乃至黑色之间变化，这种变色能力有助于在栖息地中伪装隐蔽。 海马最广为人知的特征是其独特的繁殖方式——雄性承担妊娠任务。雌性将卵产入雄性腹部的育儿袋中，由雄性负责受精、孕育和分娩，整个妊娠期约为10至14天，每次可分娩数十至数百条幼海马。这一现象在脊椎动物中极为罕见，使海马成为生物学研究和科普教育的经典案例。 线纹海马被《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）列入附录II，商业捕捞和贸易受到严格管制。野生种群面临的主要威胁包括：栖息地（海草床和珊瑚礁）的退化与破坏、渔业捕捞兼捕、以及传统医药需求（海马在亚洲传统医学中被广泛使用，年消耗量达数百万条）。人工繁殖技术的推广为保护野生种群提供了重要途径，目前市场上已有一定数量的人工繁殖线纹海马个体可供观赏鱼市场需求，人工繁殖个体因从小接受驯化，相对更容易接受冷冻饲料。
线纹海马性格极为温顺，几乎从不主动攻击其他生物。它们喜欢用尾巴缠绕在海草、珊瑚或装饰物上固定身体，与伴侣之间会形成相对稳定的配对关系，每天清晨雌雄会相互问候。雄性负责孕育后代，是自然界最著名的"奶爸"之一。饲养难度极高，不推荐新手尝试。
线纹海马的外观在整个动物界中独树一帜，其形态融合了马头、袋鼠育儿袋和变色龙尾巴于一身，令人叹为观止。成体体长通常在10至15厘米之间，部分个体可达17厘米。 体形直立，头部如马头般翘起，与躯干近乎呈直角，是海马科动物最显著的形态特征。吻管细长，约占头部长度的三分之一，通过吸力捕食猎物。眼睛小而圆，能够独立转动，左右眼可同时观察不同方向。头顶生有冠状突起（顶冠），形状因个体而异，可作为识别个体的标志之一。 躯干由数十个骨质环形板（骨环）首尾相接构成，取代了普通鱼类的鳞片和肋骨，形成坚固的外骨骼结构，手感类似骨头，这也使海马在遭受捕食时具有一定的物理保护能力。体表布满细密的横向线纹，即"线纹海马"名称的由来，线纹颜色与体色相近，在近距离观察时清晰可见。 雄性腹部有明显的育儿袋，开口位于腹部前方，是雌雄海马外形上最容易区分的特征。尾部细长，无尾鳍，善于缠绕固定于海草或珊瑚枝条之上，尾部握力出人意料地强。背鳍小而透明，每秒可振动35次左右，是其主要的推进器官；胸鳍位于头部两侧，用于控制方向和姿态。
| 公观赏鱼体重 | 0.01 - 0.03 kg |
| 母观赏鱼体重 | 0.01 - 0.03 kg |
| 平均寿命 | 1 - 5 年 |
线纹海马性格极为温顺，几乎从不主动攻击其他生物。它们喜欢用尾巴缠绕在海草、珊瑚或装饰物上固定身体，与伴侣之间会形成相对稳定的配对关系，每天清晨雌雄会相互问候。雄性负责孕育后代，是自然界最著名的"奶爸"之一。饲养难度极高，不推荐新手尝试。
线纹海马几乎不主动游泳，运动量在所有观赏鱼中属于最低水平。它们大多数时间用尾巴缠绕在固定点上保持静止，仅在进食或迁移时才短暂游动，游速极慢。它们是少数以直立姿势游泳的鱼类，依靠背鳍的快速振动缓慢前进，在水流稍强的环境中就会明显吃力。海马没有胃，消化速度极快，因此需要全天频繁少量进食而非集中大量喂食。饲养者不必为其设计任何运动设施，反而要注意降低水流强度，避免海马因长时间对抗水流而体力衰竭。
海水鱼无需接种疫苗。线纹海马不存在疫苗接种需求，健康维护完全依赖于卓越的水质管理、适当的营养供给和细致的日常观察。由于海马体质较弱，预防永远优于治疗，日常维护工作的质量直接决定海马的存活时间。
线纹海马，尤其是野生捕捞个体，常携带体内外寄生虫。建议所有新入缸个体在隔离期间（至少4周）进行预防性驱虫处理。体内寄生虫可使用甲硝唑（Metronidazole）拌入活饵中投喂；体外寄生虫可使用低剂量的吡喹酮或针对性药浴处理。整个驱虫过程建议在隔离缸中进行，并密切观察海马对药物的耐受反应，剂量宁低勿高。强烈推荐购买人工繁殖个体以大幅降低寄生虫风险。
线纹海马无需体表护理，但对水质的维护要求比绝大多数海水鱼更为严格。每天观察水质变化，每周至少检测两次氨氮、亚硝酸盐、硝酸盐、pH和盐度。每周换水15%至20%，且换入的新水必须提前混好盐度和温度，避免水质骤变。过滤系统需保持生物过滤活力，同时避免水流过强。建议在缸内维持少量桡足类种群，为海马提供随时可得的微量活饵补充。定期检查海马尾部是否有磨损（长期缠绕在粗糙表面上可能造成尾部磨损），如发现异常及时调整缸内装饰物。
| 价格区间 | 说明 |
|---|---|
| ¥50-200 | 中国市场上线纹海马的价格因来源不同而差异显著。野生捕捞个体价格较低，约50至100元/只，但因难以适应人工饲养，死亡率极高，不推荐购买。人工繁殖个体价格通常在100至200元/只，虽然初始投入较高，但因已适应人工环境，存活率和接受人工饲料的可能性更高，综合成本更低。此外，饲养海马还需要额外投入活饵培养设备，整体饲养成本较高。 |
线纹海马的饲养难度极高，主要原因有三：第一，它们几乎只接受活饵（活桡足类、活丰年虾等），野生个体极难转食人工饲料；第二，它们没有胃，需要每天多次喂食；第三，它们对水质极为敏感，水温、硝酸盐、盐度的任何微小波动都可能引发严重应激。此外，它们体质娇弱，免疫力低，水质稍差就容易爆发细菌感染。综合以上因素，即便是有多年海水鱼经验的玩家也常常遭遇失败。
线纹海马的主要食物是活的小型甲壳类动物，包括活桡足类（Copepods）和活丰年虾幼体（卤虫nauplii）。活桡足类营养价值最高，是最理想的食物来源，但获取较为困难；活丰年虾获取相对容易，但营养价值有限，长期单一投喂会导致营养不良。人工繁殖个体可能已接受冷冻丰年虾或冷冻桡足类，可通过逐步转食训练实现。建议有条件的饲养者自建活饵培育系统，以保证每天稳定的新鲜活饵供应。
是的，这是海马最著名的生物学特征。雌性线纹海马将卵产入雄性腹部的育儿袋中，由雄性完成受精、孕育和分娩的全过程。雄性的育儿袋不仅提供保护，还能为胚胎提供营养物质和调节渗透压的环境。整个妊娠期约为10至14天（取决于水温），分娩时雄性会经历类似分娩阵痛的收缩动作，每次可产出数十至数百条微型幼海马。
线纹海马对缸体有特殊要求：首先，水流必须极为平缓，强水流会使海马持续应激消耗体力；其次，缸型建议选择高度优先的竖型缸，因为海马以直立姿势游泳，需要足够的垂直空间；第三，缸内需要大量可供尾巴缠绕的固定点，如人工海草、珊瑚树枝等；第四，硝酸盐要求低于10ppm，比普通海水鱼要求严格。建议使用专用海马缸，容积至少80升，最好150升以上。
是的，线纹海马被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录II，全球商业贸易受到严格管制。在中国购买和饲养海马，应确保来源合法，优先选择持有人工繁殖许可证的商家出售的人工繁殖个体。人工繁殖不仅合法合规，个体存活率也远高于野生捕捞个体，是负责任的选择。
线纹海马几乎不适合与任何其他鱼类混养。它们行动极为缓慢，在食物竞争中毫无优势，任何游动较快的鱼都会在喂食时抢走食物导致海马饥饿。同时，很多鱼类和甲壳类（包括清洁虾）可能啃食海马皮肤或拔取其皮肤结构造成伤害。最安全的方案是专缸饲养，或只与同种海马配对共缸，绝不引入其他鱼类。
在适宜的饲养条件下，线纹海马一对成熟配对可以较为频繁地繁殖，每14至28天便可完成一个繁殖周期。分娩后雌雄海马很快再次交配，雌性再度将卵产入雄性育儿袋。然而，成功繁殖需要极为稳定的水质、充足的营养供给，以及长期稳定的配对关系。幼海马出生后的存活率极低，需要大量超小型活饵（如轮虫或极早期丰年虾幼体）专门饲养。